Saúde: USP avança em testes de vacina contra zika com resultados promissores em camundongos Pesquisadores da Universidade de São Paulo utilizam tecnologia de partículas semelhantes a vírus e buscam financiamento para testes em humanos

16 de julho de 2025 — Um grupo de cientistas do Instituto de Medicina Tropical da Universidade de São Paulo (USP) concluiu com sucesso os testes laboratoriais de uma vacina contra o vírus zika em camundongos geneticamente modificados. Os resultados foram considerados eficientes e seguros, com forte resposta imunológica e ausência de sintomas e lesões nos animais.

A vacina, desenvolvida com a tecnologia VLP (partículas semelhantes a vírus), induziu à produção de anticorpos neutralizantes, impedindo a proliferação do zika vírus nos organismos testados. Foram analisados os efeitos da infecção em órgãos como fígado, rins, ovários, cérebro e testículos, com maior eficácia observada nos dois últimos.

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Produção com biotecnologia e inspiração em vacinas para Covid-19

A formulação do imunizante dispensa o uso de adjuvantes e é produzida a partir de bactérias, por meio de um sistema biotecnológico de alta produtividade. A equipe é liderada pelo médico e pesquisador Gustavo Cabral de Miranda, que participou do desenvolvimento da vacina da AstraZeneca durante seu período de pesquisa em Oxford (2014–2017).

A plataforma utilizada também serviu como base para vacinas contra outras doenças, como malária, zika e chikungunya, e combina o uso de uma partícula carreadora (VLP) com o antígeno EDIII, que simula a proteína do envelope do vírus zika e estimula o sistema imune.

Próxima etapa depende de recursos para testes em humanos

Agora, o grupo da USP busca financiamento público e privado para avançar para os testes clínicos em humanos, etapa que exige investimentos na casa de milhões de reais. A pesquisa atual é financiada pela Fapesp e o grupo também estuda alternativas com vacinas de RNA mensageiro e diferentes modelos de imunização.

De acordo com Miranda, o objetivo é ampliar a capacidade de produção nacional de vacinas, fortalecendo a autonomia tecnológica do Brasil. “Se não for agora, será em dez anos, mas é essencial manter a continuidade dessas pesquisas”, afirma.

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